Ядерная бомба B61-12 является одной из самых современных категорий тактического ядерного оружия, разработанных США. Основная особенность этой бомбы заключается в ее регулируемой мощности. Учитывая вариацию, B61-12 можно назвать «четыре бомбы в одной».
Бомба имеет четыре режима мощности:
Эти режимы позволяют использовать B61-12 в самых разных сценариях, от тактических операций до стратегических задач.
На минимальной мощности (0,3 килотонны) радиус огненного шара составляет 54,6 м, а радиус тяжелого поражения — 146 м. При максимальной мощности (50 килотонн) радиус огненного шара достигает 423 м, радиус тяжелого поражения — 800 м.
Разработка B61 началась в 1960-е годы в Лос-Аламосской национальной лаборатории (MANHATTAN PROJECT). С тех пор бомба претерпела множество модернизаций. Последняя версия, B61-12, была создана в рамках Программы продления срока службы LEP.
Первое испытание новой модификации прошло в 2015 году. С тех пор США работали над модернизацией и закупкой новых технологий для повышения надежности и точности этой авиабомбы.
К началу 2025 года новые бомбы были развернуты на шести авиабазах в пяти европейских странах. Это значительный элемент системы ядерного зонтика НАТО, созданной еще в 1954 году.
Россия неоднократно требовала от США вывести эти бомбы из Европы, на что Вашингтон отвечал встречными требованиями о сокращении российского тактического ядерного арсенала.
Размещение американских ядерных бомб в Европе накаляет международные политические отношения. Россия настаивает на их выводе, заявляя, что такое положение оружия стратегически опасно для региона, так как грозит прямой близостью к российским границам.
Эти требования многократно озвучивались на встречах ООН и в двусторонних переговорах по ядерному разоружению. Однако, как мы знаем, такие переговоры замерли с началом активной фазы боевых действий на Украине в феврале 2022 года.
Существение и модернизация B61-12 отражает общий тренд на усиление тактического и стратегического ядерного потенциала США. Важность присутствия такого арсенала в Европе многократно подчеркивалась политическими и военными экспертами. В условиях нестабильности и конфронтации этот арсенал может служить средством давления и политического воздействия.
На недавнем саммите НАТО обсуждались вопросы, касающиеся перевода этих бомб в неразвернутый статус, что могло бы частично снять напряженность в регионе. Однако достигнуть согласия пока не удалось.
Эти законы и соглашения играли наибольшую роль в регулировании глобального ядерного арсенала, однако текущие изменения требуют новых подходов и пересмотра существующих соглашений.