Компания SpaceX под руководством Илона Маска отправила космический корабль Crew Dragon на полярную орбиту. Это первое в истории частное пилотируемое исследование с полностью гражданским экипажем, который пробывает в космосе от трех до пяти дней, затем возвращается к берегам Калифорнии.
Телеканал CNN отмечает, что подобное достижение удалось лишь советскому кораблю «Восток-6» в 1963 году, который достиг полюсов под углом в 65 градусов. Crew Dragon стартует с орбитой в 90 градусов, прямую к полюсам, что открывает новые горизонты для космических исследований.
Среди научных задач миссии — наблюдение полярного сияния из космоса. Режиссер и член экипажа Яннике Миккельсен собирается использовать фототехнику для запечатления световых эффектов.
Также в составе миссии предусмотрены исследования медицинских проблем, включая изучение синдрома космической адаптации, который затрагивает около 60% астронавтов. Этот синдром вызывает выраженное укачивания, которое существенно затрудняет работу в космосе.
Не менее важным станет исследование качественного сна на орбите и проверка уровня женских гормонов, что является особенно актуальной задачей, учитывая, что только 15% из более чем 700 побывавших в космосе людей были женщинами.
Еще одной новинкой миссии Fram2 является эксперимент с выращиванием вешенок в космосе. Проверка устойчивости грибов к космическим условиям поможет определить, могут ли они стать устойчивым источником пищи для долгосрочных миссий на Луну и Марс.
Этот эксперимент станет важнейшим этапом в изучении возможностей устойчивого питания для будущих колонизаторов других планет.
Основатель SpaceX Илон Маск в интервью Fox News подтвердил, что одна из главных целей компании — создание самодостаточной цивилизации на Марсе в течение следующих 20-30 лет. Маск, являясь также главой Департамента эффективности государственного управления США, намерен пересмотреть программы NASA, чтобы основное внимание уделялось подготовке к отправке людей на Марс.