Численность Вооруженных сил Российской Федерации претерпела значительные изменения с момента распада Советского Союза. На момент его распада она составляла около 3,7–3,8 миллионов человек. Однако в последующие годы произошло кардинальное сокращение численности армии.
К 1994 году штатная численность армии сократилась до 2,8 миллионов человек, из которых 600 тысяч были гражданскими. В последующие годы число военнослужащих продолжало сокращаться. Уже к началу 1995 года численность армии была уменьшена до 2,5 миллионов человек.
Сокращение продолжалось и в конце 1990-х годов. Исходя из указа президента от 16 июля 1997 года, к 1999 году армия должна была сократиться до 1,2 миллионов человек. В 2001 году очередной указ президента предписывал снизить численность военнослужащих до 1 миллиона человек к 1 января 2006 года. Вскоре это число было скорректировано до 1,135 миллионов военнослужащих.
Весенний призыв на военную службу в России также претерпел значительные изменения. Наиболее масштабным за последние десятилетия весенний призыв был в 2009 году, когда на службу призвали 305,6 тысяч человек.
С 2009 года численность призывников начала снижаться, составив весной 2011 года 218,7 тысяч человек. В следующие годы масштаб призывных кампаний колебался в пределах от 120 до 156 тысяч человек. Интересно, что весной 2022 года произошло минимальное на тот момент с начала 1990-х годов число призывников - всего 120 тысяч человек.
Однако уже в весенний призыв 2025 года было призвано 160 тысяч человек, что стало рекордом с осени 2011 года. Возобновление такой масштабной призывной кампании связано с увеличением численности армии в последние годы.
Несмотря на давнюю дискуссию о переводе армии на контрактную основу, призыв сохраняется. Президент Владимир Путин неоднократно подчёркивал, что полностью профессиональная армия является дорогостоящей, а сохранение смешанной системы комплектования — это компромисс между поставленными задачами и текущими возможностями страны.
Возвращение к более масштабным призывным кампаниям показывает, что армия России продолжает развиваться и изменяться в ответ на текущие вызовы. В арсенале государства сейчас наиболее сбалансированная система комплектования, позволяющая сочетать профессионализм контрактников и массовость срочных призывников. Продолжение этого курса будет зависеть от дальнейших политических и экономических обстоятельств.